D'un bâtiment médiéval du couvent de Santa Maria de Alcobaça est situé dans le centre de la ville d'Alcobaça. La ville a reçu ce nom en l'honneur de rivières d'Alcoa et de la Basse, de la confluence lesquelles il se trouve.

Le monastère a été fondé le premier roi du Portugal, Afonso Энрикеш, en 1153. L'église et le couvent ont été les premiers bâtiments au Portugal, construits dans le style gothique, et sont considérés comme des monuments historiques importants de l'époque médiévale. En 1989, l'UNESCO a apporté le monastère de Santa Maria de Alcobaça au patrimoine Mondial de l'humanité.

Le monastère a été l'un des premiers temples de l'ordre des moines cisterciens, au Portugal et a été construit sous le roi du Portugal, Afonso Энрикеше pour commémorer sa victoire sur les maures. La construction du monastère a été partie intégrante de la stratégie du roi, qui voulait renforcer sa crédibilité dans le nouvellement créé de l'empire et de promouvoir la colonisation des terres, récemment отвоеванных chez les maures.

Au moment de la construction du monastère, en 1178 année, les moines de l'ordre des cisterciens ont déjà été dans une ville de plus de 25 ans. Pendant tout ce temps, ils vivaient dans des maisons en bois, et dans le monastère déménagé en 1223. L'église fut terminée beaucoup plus tard et est considéré comme la plus grande église au Portugal. La touche finale à cet ensemble – la galerie de toit Силенсиу (galerie de Silence), de style gothique, qui a été construite au XIIIE siècle.

La bibliothèque d'Alcobaça est considéré comme l'une des plus grandes bibliothèques de l'époque médiévale au Portugal. En 1810, au moment de l'invasion française, de nombreux livres ont été volés. Le reste des livres aujourd'hui conservé à la bibliothèque Nationale de Lisbonne.

Pendant le règne du roi Manuel I a été achevé au deuxième étage au-dessus de la galerie couverte Силенсиу et de la sacristie est construite dans le style manuélin. Le monastère a été encore plus agrandi au XVIIIE siècle, la construction d'un nouveau portique et les tours de l'église, a été mis à jour la façade de style baroque. À l'intérieur de l'église se trouvent les tombeaux de Don Pedro I et Dona Инеш de Castro marim, réalisées dans le style gothique, et qui sont de magnifiques exemples de l'art au Portugal du XIVE siècle.