Artis porte officiellement le nom latin Natura Artis Magistra, qui signifie «la Nature est un professeur d'art». Dans l'usage même du zoo appelé simplement Artis. Sur les trois entrées au zoo écrit un mot à la fois de nom latin, mais le plus souvent, les gens utilisaient la centrale, au-dessus de laquelle est écrit Artis – par conséquent, les visiteurs décident que le zoo est appelé.

Artis – ce n'est pas seulement un zoo, comme nous avons l'habitude de le comprendre, c'est aussi un planétarium, un aquarium, un jardin botanique et une collection d'objets d'art. C'est l'un des plus anciens zoos d'Europe continentale et la plus ancienne des pays-bas. Il a été fondé en 1838, et pour le public a été ouvert qu'à partir de 1851, au cours du mois de septembre. À partir de 1920, le zoo est ouvert aux visiteurs toute l'année.

Le zoo est situé à 27 bâtiments historiques. L'aquarium a été construit en 1882, la bibliothèque en 1867. Le bâtiment, où il contient des loups (ancien hôtel) et les ibis rouges, il y avait à cet endroit avant même qu'a été fondé le zoo. Dans la bibliothèque de Артиса recueilli une excellente collection de livres sur l'histoire de la zoologie et de la botanique, ici aussi, il contient la bibliothèque dès le zoo, le musée Zoologique d'Amsterdam et le hortus botanicus.

Dans le zoo contient plus de 700 espèces d'animaux, dont beaucoup sont rares et en danger. L'une des tâches principales zoo voit dans la conservation et la reproduction d'espèces rares. Attaché à de grands efforts pour obtenir des descendants de ces espèces. Le zoo participe à de nombreux programmes internationaux et collabore avec d'autres zoos à travers le monde.